DE GEVAREN VAN KOBALT EN COLTAN
Net zoals kobalt en coltan veel nuttige doeleinden kunnen dienen, zoals besproken op vorige pagina, zijn er ook gevolgen aan verbonden die funest kunnen zijn voor iemands gezondheid. We kunnen de gevaren indelen in drie niveau's.
- Fysieke schade
- Ecologische schade
- Sociale impact
FYSIEKE SCHADE
1) Een eerste nadelig gevolg slaat op onze ademhaling. Bij het delven naar kobalt en coltan komen er zeer kleine deeltjes in de lucht, die de mijnwerkers vervolgens inademen. Hoewel er bepaalde limieten tot blootstelling zijn vastgelegd, worden deze vaak niet in acht genomen. Zelfs als deze gerespecteerd worden blijkt uit een universitaire studie (Sweden's Department of Occupational and Environmental Medicine, Uppsala University) dat zelfs een kleine blootstelling al kan leiden tot een besmetting van de longen en als oorzaak van chronische astma kan bestempeld worden.
2) Een tweede gevolg van het stof is het veroorzaken van zicht - en gehoorproblemen. Stofdeeltjes in de lucht komen terecht in de ogen en oren van de mijnwerkers, zetten zich vast, en zorgen er in veel gevallen voor dat het zicht en gehoor van de mijnwerkers steeds verslechterd.
3) Een derde gevolg is er een die steeds meer bekend wordt. Doordat kobalt gebruikt werd en wordt in protheses van bijvoorbeeld de knie en heup, is er een gevaar voor kobaltvergiftiging. Protheses verslijten en corroderen naarmate de jaren vorderen en dit zorgt er op zijn beurt voor dat kleine deeltjes kobalt in onze bloedbaan terecht komen. Deze gaan dan doorheen ons hele lichaam en tasten ons immuunsysteem, DNA, en chromosomen aan.
4) Een variant van kobalt: kobalt-60, heeft radio-actieve eigenschappen (gammastralen) die ervoor kunnen zorgen dat de cellen in ons lichaam muteren en dus ons weefsel aantasten. Hierdoor is het gevaar op tumoren en dus kanker reëel.
5) Hier als laatste besproken kunnen we het meest grootschalige en schadelijke gevolg onderscheiden. Door de waarde van coltan zijn er verschillende partijen die hier aanspraak op willen maken, met alle gevolgen van dien. Mijngebieden worden overvallen en bezet door rebellen. Dit woedde uit tot een ware burgeroorlog. De opbrengsten van het illegale mijnen naar kobalt en coltan worden aan beide kanten van de burgeroorlog toegekend. Dit conflict kost duizenden mensen het leven en zorgt voor dwangarbeid, kinderarbeid, verkrachtingen en moord.
ECOLOGISCHE SCHADE
1) Natuurlijk zijn de gevaren van kobalt niet alleen voor de mens schadelijk, maar ook voor alle andere levensvormen op aarde. Omdat kobalt voorkomt in de aarde zijn dieren en planten hier niet zo gevoelig voor. Echter bij een te hoge concentratie kunnen dieren en planten ook vergiftigd worden, ademhalingsproblemen krijgen en zelfs sterven. Dit kan doorgegeven worden aan de mens bij het eten van deze dieren of planten.
2) Het delven naar kobalt en coltan zorgt ook voor onherroepelijke schade aan het milieu. Hele gebieden worden besmet door de tientallen illegale mijnen. De bodem wordt verwoest en dit voor steeds grotere gebieden. Een gevolg hiervan is dat hele leefgebieden voor ontelbare dieren en planten verdwijnen.
3) Door de hoge nood aan voedsel van de werknemers en het gebrek hieraan, werd de jacht geopend op gorilla's. Er wordt geschat dat de inheemse populatie aan gorilla's al is afgenomen met niet minder dan 90%(!!!). Een probleem dat als uitkomst een verstoring van heel het ecosysteem en de voedselketen heeft.
4) ...
SOCIALE IMPACT
1) Mannen zijn niet de enige die werken in de mijnen. Er zijn ook veel vrouwen en kinderen tewerkgesteld omdat er anders gewoon niet genoeg verdiend wordt om te overleven in de economische situatie waar DRC (Democratische Republiek Congo) nu in verkeert. Meer dan 30% van kinderen ouder dan 11 verlaten school om in de mijnen te gaan werken en vele vrouwen werken met peuters die ze op hun rug hebben vastgemaakt.
2) Doordat mijnwerkers die naar kobalt en coltan graven ongeveer 5 tot 20 keer per maand meer verdienen dan sommige gezinnen (veel gezinnen verdienen levenslang niet meer dan 10 euro per maand) , is de verleiding groot om met het hele gezin te gaan werken in de mijnen. Dit zorgt er voor dat hun landbouwgronden niet meer verzorgd worden en hun vee langzaamaan uitgedund wordt. Hierdoor groeit het voedseltekort sterk.
- Fysieke schade
- Ecologische schade
- Sociale impact
FYSIEKE SCHADE
1) Een eerste nadelig gevolg slaat op onze ademhaling. Bij het delven naar kobalt en coltan komen er zeer kleine deeltjes in de lucht, die de mijnwerkers vervolgens inademen. Hoewel er bepaalde limieten tot blootstelling zijn vastgelegd, worden deze vaak niet in acht genomen. Zelfs als deze gerespecteerd worden blijkt uit een universitaire studie (Sweden's Department of Occupational and Environmental Medicine, Uppsala University) dat zelfs een kleine blootstelling al kan leiden tot een besmetting van de longen en als oorzaak van chronische astma kan bestempeld worden.
2) Een tweede gevolg van het stof is het veroorzaken van zicht - en gehoorproblemen. Stofdeeltjes in de lucht komen terecht in de ogen en oren van de mijnwerkers, zetten zich vast, en zorgen er in veel gevallen voor dat het zicht en gehoor van de mijnwerkers steeds verslechterd.
3) Een derde gevolg is er een die steeds meer bekend wordt. Doordat kobalt gebruikt werd en wordt in protheses van bijvoorbeeld de knie en heup, is er een gevaar voor kobaltvergiftiging. Protheses verslijten en corroderen naarmate de jaren vorderen en dit zorgt er op zijn beurt voor dat kleine deeltjes kobalt in onze bloedbaan terecht komen. Deze gaan dan doorheen ons hele lichaam en tasten ons immuunsysteem, DNA, en chromosomen aan.
4) Een variant van kobalt: kobalt-60, heeft radio-actieve eigenschappen (gammastralen) die ervoor kunnen zorgen dat de cellen in ons lichaam muteren en dus ons weefsel aantasten. Hierdoor is het gevaar op tumoren en dus kanker reëel.
5) Hier als laatste besproken kunnen we het meest grootschalige en schadelijke gevolg onderscheiden. Door de waarde van coltan zijn er verschillende partijen die hier aanspraak op willen maken, met alle gevolgen van dien. Mijngebieden worden overvallen en bezet door rebellen. Dit woedde uit tot een ware burgeroorlog. De opbrengsten van het illegale mijnen naar kobalt en coltan worden aan beide kanten van de burgeroorlog toegekend. Dit conflict kost duizenden mensen het leven en zorgt voor dwangarbeid, kinderarbeid, verkrachtingen en moord.
ECOLOGISCHE SCHADE
1) Natuurlijk zijn de gevaren van kobalt niet alleen voor de mens schadelijk, maar ook voor alle andere levensvormen op aarde. Omdat kobalt voorkomt in de aarde zijn dieren en planten hier niet zo gevoelig voor. Echter bij een te hoge concentratie kunnen dieren en planten ook vergiftigd worden, ademhalingsproblemen krijgen en zelfs sterven. Dit kan doorgegeven worden aan de mens bij het eten van deze dieren of planten.
2) Het delven naar kobalt en coltan zorgt ook voor onherroepelijke schade aan het milieu. Hele gebieden worden besmet door de tientallen illegale mijnen. De bodem wordt verwoest en dit voor steeds grotere gebieden. Een gevolg hiervan is dat hele leefgebieden voor ontelbare dieren en planten verdwijnen.
3) Door de hoge nood aan voedsel van de werknemers en het gebrek hieraan, werd de jacht geopend op gorilla's. Er wordt geschat dat de inheemse populatie aan gorilla's al is afgenomen met niet minder dan 90%(!!!). Een probleem dat als uitkomst een verstoring van heel het ecosysteem en de voedselketen heeft.
4) ...
SOCIALE IMPACT
1) Mannen zijn niet de enige die werken in de mijnen. Er zijn ook veel vrouwen en kinderen tewerkgesteld omdat er anders gewoon niet genoeg verdiend wordt om te overleven in de economische situatie waar DRC (Democratische Republiek Congo) nu in verkeert. Meer dan 30% van kinderen ouder dan 11 verlaten school om in de mijnen te gaan werken en vele vrouwen werken met peuters die ze op hun rug hebben vastgemaakt.
2) Doordat mijnwerkers die naar kobalt en coltan graven ongeveer 5 tot 20 keer per maand meer verdienen dan sommige gezinnen (veel gezinnen verdienen levenslang niet meer dan 10 euro per maand) , is de verleiding groot om met het hele gezin te gaan werken in de mijnen. Dit zorgt er voor dat hun landbouwgronden niet meer verzorgd worden en hun vee langzaamaan uitgedund wordt. Hierdoor groeit het voedseltekort sterk.